L’icône de la Nativité
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Homélie de la Nativité selon la chair de notre Seigneur, Dieu et Sauveur Jésus-Christ
Aujourd’hui nous fêtons l’accouchement virginal; et mon discours s’élèvera, par nécessité, conformément à la grandeur de cette fête, et pénétrera dans le mystère, autant qu’il est possible, qu’il est permis, et que le temps s’y prêtera, pour que moi aussi je révèle une part de la puissance qui réside en ce mystère. Pour vous, frères, je vous en prie, tendez et élevez tous ensemble votre intelligence ; afin qu’enflammée depuis les lieux très-hauts de la divinité, elle s’attache parfaitement, avec plus de force, la lumière de la divine connaissance ; car aujourd’hui je vois le ciel et la terre recevoir un même honneur, et la voie qui monte d’ici-bas à ce qui se trouve au-delà de l’univers, rivaliser avec la condescendance du monde supérieur. Oui, s’il existe un ciel des cieux, si des eaux très élevées recouvrent les étendues célestes, et s’il existe un lieu, ou un état, ou encore un ordre par-delà ce monde, rien de tout cela n’est plus admirable, ni plus honorable, que la grotte, la crèche, les vases pour les ablutions, et les langes de nourrissons, car rien, parmi les événements qui se sont déroulés depuis les siècles sous le regard de Dieu, n’est plus profitable à chacun, ni plus divin, que ce qui touche à la Naissance du Christ, que nous fêtons aujourd’hui.
Oui, le Verbe prééternel, incirconscrit, le Maître de l’univers, comme un vagabond, un sans-abri, un sans-demeure, est aujourd’hui enfanté dans une grotte ; comme un nourrisson. Il est déposé sur une crèche, Il est vu par des yeux, il se laisse toucher par des mains. Il est enveloppé de langes ; ce n’est pas une substance intelligente qui n’existait pas encore, qui vient dans la création, ce n’est pas une chair destinée à se dissoudre peu après, qui est introduite dans le devenir, ce ne sont pas une chair et un intellect qui se joignent l’un à l’autre dans l’unité et l’organisation d’un être vivant, mais Dieu et la chair mêlés sans confusion par un intellect dans l’existence d’une seule hypostase divino-humaine, qui jusque-là était cachée dans le sein virginal en qui, et à partir de qui, par la bienveillance du Père et la coopération de l’Esprit, le Verbe suressentiel est venu à l’être. A présent, Il est délivré du ventre et engendré comme nourrisson, n’effaçant pas, mais au contraire gardant incorruptibles les signes de la virginité. Enfanté sans passion car conçu sans passion; en effet, celle qui L’a enfanté s’est révélée supérieure au plaisir passionnel durant la gestation ainsi qu’aux pénibles douleurs pendant l’enfantement: « avant que le travail des douleurs vînt sur elle, elle leur échappa » (Is 66,7), selon la parole d’Isaïe, et elle enfanta dans la chair le Verbe prééternel, de la divinité duquel, non seulement on ne peut découvrir les traces, mais encore dont le mode d’union avec la chair est inconcevable, la condescendance insurpassable; enfin, la sublimité divine et ineffable de son adjonction à notre chair dépasse toute intelligence et toute parole, au point de ne pouvoir admettre la moindre comparaison avec le créé. Car bien que l’on puisse regarder avec des yeux de chair Celui qui a été enfanté d’une jeune femme n’ayant pas connu l’homme, l’Écriture refuse toute comparaison en ces termes : « tu es éclatant de beauté parmi les fils des hommes » (Ps 44,2) ; il n’est pas dit, en effet : ‘plus éclatant », mais simplement « éclatant », pour ne pas comparer l’incomparable, la nature divine, avec le commun des mortels. Continuer la lecture de La Fête de la Nativité: homélie de notre père parmi les saints, Saint Grégoire Palamas