Sur le but de la vie du chrétien
Il faut comprendre avant tout que le devoir de tout chrétien, et plus particulièrement de ceux dont la vocation est de se consacrer à la vie spirituelle, est de s’efforcer toujours et de toute manière de s’unir à Dieu, le Créateur, l’Amant, le Bienfaiteur, le Bien suprême par qui et pour qui nous avons été créés. Cela vient de ce que la raison d’être et la fin ultime de l’âme, que Dieu a créée, doit être Dieu lui-même, Dieu seul et rien d’autre, Dieu de qui l’âme a reçu sa vie et sa nature, et pour qui elle doit vivre éternellement. Toutes les choses visibles qui, sur la Terre, sont aimables et désirables, la richesse, la gloire, l’amour, les enfants, en un mot toutes les choses de ce monde, belles, bonnes et attrayantes, n’appartiennent pas à l’âme, mais au corps. Et comme elles sont temporaires, elles sont destinées à passer aussi rapidement qu’une ombre, tandis que l’âme, étant éternelle de par sa nature, ne peut trouver le repos éternel que dans le Dieu éternel. Il est son bien le plus élevé, plus parfait que toute beauté, douceur et amabilité ; il est son habitation éternelle, d’où elle vient et où elle doit retourner. Tandis que la chair, venant de la terre, doit retourner à la terre, l’âme venant de Dieu, retourne à Dieu et demeure avec lui pour toujours. En effet l’âme a été créée par Dieu afin de demeurer toujours avec lui. Par conséquent durant cette vie temporaire, nous devons de toutes nos forces chercher à atteindre l’union avec Dieu afin d’être trouvés dignes d’être éternellement avec lui et en lui dans la vie future.
Il n’est pas possible d’atteindre l’union avec Dieu si ce n’est par un très grand amour. Cela est illustré surtout par le récit évangélique de la femme qui fut une pécheresse. Dieu dans sa miséricorde, lui accorde le pardon de ses péchés et l’union avec lui « parce qu’elle a beaucoup aimé » (Luc 7,47). Il aime ceux qui l’aiment, il s’attache à ceux qui s’attachent à lui et il accorde la plénitude de la grâce à ceux qui désirent jouir de son amour. Pour allumer dans son cœur la flamme d’un si ardent amour, pour s’unir à Dieu d’une inséparable union d’amour, il faut que l’homme prie souvent, qu’il élève son esprit vers Dieu. De même que la flamme grandit quand elle est constamment alimentée, la prière fréquente (l’esprit s’enracinant toujours plus profondément en Dieu) fait grandir l’amour divin dans le cœur. Le cœur enflammé réchauffe tout l’homme intérieur, l’illumine et l’enseigne, lui révélant toute sa sagesse inconnue et cachée, faisant de lui comme un séraphin de flamme, toujours debout devant Dieu à l’intérieur de son esprit, le regardant sans cesse et retirant de cette vision la douceur et la joie spirituelles.
Saint Dimitri de Rostov (1651-1709). Extrait de : « L’Art de la Prière ». Higoumène Chariton de Valamo. Spiritualité Orientale n°18. Abbaye de Bellefontaine.